《警世通言》第二十一卷《赵太祖千里送京娘》说的是赵匡胤在陈桥兵变前，喜欢结交天下豪杰，终日里任侠使气，是条好管闲事爱抱不平的汉子。一日他在叔父的清油观里听见内殿有女子啼哭，这等闲事哪能放过，于是查明了因由后，便护送这个被强人抢来的妙龄女子赵京娘，踏上了千里返乡之路。一路之上他当然免不了还要做些行侠仗义之事，使得京娘益发起了终身托靠之心。赵太祖把京娘送到家后，她的父兄心生误会，以为这个红脸大汉做了这样大的一桩好事，总该有些什么特别的想法，于是席间把些言语来探问，结果惹恼了赵大郎，一脚踢翻桌子，扔下几句不知好歹之类的话一走了之，连已结为兄妹的京娘都弃置不顾了。京娘又羞又恼，一气之下上了吊，原本好好一段佳话，竟成了个让人扼腕的悲剧。
    这个故事当然是虚构的，主人公虽有些历史背景，但称呼并不符合历史事实——赵匡胤是宋朝的开国皇帝，庙号太祖。小说在庙号前不用国号而冠之以姓，显然乃极民间的做法，倒也符合话本小说的体裁特点。其人物形象则是借鉴了此前约一百年前问世的《水浒传》里不近女色的英雄群像——那时候文学作品里的英雄人物基本都是耿直而迂腐的，一方面为了朋友可以两肋插刀，另一方面恐怕是连嫂溺都不敢援之于手，是当时的历史、文学背景下产生的矛盾混合体。但若撇开这一点不论，赵太祖不仅做了好事，而且还细致周到地把好事做到底，能千里迢迢送京娘回家，这一点对今天的我们倒颇具警世的意味——千年之前的赵太祖在京娘家陡遭误解，震怒而走。但假如我们设想赵太祖是在今天千里送京娘，那么他的麻烦也许会更大，而且这麻烦也恐怕不仅仅是男女的问题。京娘的家人或许会认为此人既解救弱女于危难之中，又千里送归，费心费力，成本不低，不可能是无所求的——如他只是借机敲诈一笔巨额的路费补偿还则罢了，而他漫天要价索取酬劳，不达目的就赖在他们家不走，也是极有可能的，那他们家的麻烦就大了，怎么得了！古时候的赵太祖把京娘送到之后，等待他的是口头的重谢和盛宴款待，而今天的赵太祖说不定连口水都喝不上呢！这并非危言耸听，前不久四川有一起老汉因救落水小孩而不幸身亡的新闻报道——孩子得救，照理说其家人感激都来不及，怎可恩将仇报？可事实是他们惧怕此事可能带来的赔偿，竟矢口否认老汉是因为救他们家孩子才献出生命的！一时舆论哗然。最后，毕竟还是法律主持了公道，在确凿的证据面前，小孩的家人终于承认了事实并拿出了一万多元的罚款。类似的例子，时见于报端。而且遗憾的是，有些见义勇为的好人还因为种种原因，尚未曾得到应有的评价，更不必说报偿。