《喻世明言》第十二卷《众名姬春风吊柳七》的故事人们耳熟能详，说的是北宋才子柳永精通音律，词家独步，但疏狂放浪，过着朝朝楚馆夜夜秦楼的日子，在官场羁旅行役、沉沦下僚，很不得志，但在青楼却颇受名妓们的青睐，她们纷纷表示“不愿穿绫罗，愿依柳七哥；不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿中柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”于是，柳永不免恃才傲物，终因一曲《西江月》得罪了当朝丞相吕夷简，吕在皇帝面前进谗言，使得仁宗皇帝御笔批道：“柳永不求富贵，谁将富贵求之？任做白衣卿相，风前月下填词。”竟是封绝了其仕进之路！柳永无奈，从此自称“奉旨填词柳三变”，更加放旷不检，专心词章，流连风月。他死后，众名姬每在清明时节备了祭礼去柳永坟上凭吊祭拜，渐渐地竟成了青楼的“行规”，直到高宗南渡之后此风方止。

       小说的情节基本和历史事实相符，只不过柳永“闯祸”的文字不是作品里调寄《西江月》的“我不求人富贵，人须求我文章”，而是那阕著名的《鹤冲天》：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧，才子词人，自是白衣卿相。 

    烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事、平生畅。青春都一饷，忍把浮名、换了浅斟低唱。”字里行间满是求功名而不得的失意惆怅，以及倩红巾翠袖揾才子泪的无奈悲凉。

       话本的最后，作者照例发出卒章显其志的感慨：“乐游原上妓如云，尽上风流柳七坟。

可笑纷纷缙绅辈，怜才不及众红裙。”哀叹慧眼能识柳永之才的，竟然不是主流社会里的文坛领袖骚客班头，而是身份卑微的风尘女子。

       不过，该作品的精神内核在我看来却并不是才子红粉互为知音互相依傍，而在于能把词填得出神入化，以至于“凡有井水处，即能歌柳词”的柳永在当时的社会条件下，决没有机会凭借其词作之优秀而达到他作为读书人身登庙堂的目的。作品“入话”里提到的孟浩然则是因为不被“当今圣上”唐明皇赏识而布衣终身。换言之，当时是一元化的社会，知识分子有且仅有一条人生道路可以选择，那就是“学成文武艺，货于帝王家”！词乃小道，拿它自娱自乐插科打诨可以，但若拿它作为仕进的敲门砖，那就对不起了，此路不通！！君不见，同样是填词圣手的晏殊和欧阳修在做文坛领袖的同时也是政坛大老，位极人臣，何也？——晏、欧二公主观上最重视的是主流文体诗和文啊！

       当下的情形就大不相同了。专注于通俗文学创作的大有其人，因此而得到社会极大承认的也非孤例。比如张恨水，其《啼笑因缘》、《金粉世家》不仅为他奠定了在现代文学史上的重要地位，而且在当时就获得了颇高的社会声誉和经济收入。而金庸先生办《明报》、写社论、写武侠，一生事业多姿多彩，成就斐然，可谓“凡有人烟处，必能读金庸”，在全球华人心目中地位甚隆。

       同样是通俗文学的超一流作家，一千年前的柳永注定命途多舛、郁郁而终，只能享有身后之盛名；而一千年后的金庸则财丰履厚，享有现世之卓绝声誉——当今多元化的社会给我们每个人提供了多元化的人生道路，所以天生我才必有用，重要的是挖掘和发现自己的长处并把它发挥出来，而不必像柳永那样放浪形骸，或者像孟浩然那样抱怨“不才明主弃”。